Overgewicht

Ongeveer 50% van alle honden en katten in Nederland lijdt aan overgewicht (ook wel obesitas of vetzucht genoemd). Net als bij mensen lijkt dit percentage alleen maar toe te nemen. En wees eens eerlijk: uw hond is misschien ook wel iets aan de stevige kant? “Ach, die enkele kilo”, hoor ik u denken. Maar staat u er wel eens bij stil dat als uw hond eigenlijk 20 kg in plaats van 22 zou moeten wegen, dat wel 10% overgewicht is? Bedenk eens wat u zou wegen met 10% extra  kilo’s!

Het is zeker geen makkelijk probleem, want het vraagt verandering van vaak jarenlange gewoontes. Niets is bijvoorbeeld zo dankbaar als je hond belonen met wat lekkers. Het gaat mis omdat we die extra’s meten met “onze maten”. We geven een hele boterham, een plak kaas of een grote kluif. Voor een hond van 10 kg is 1 boterham echter hetzelfde als minimaal 6 boterhammen voor ons!

Maar ook honden die weinig tussendoortjes krijgen kunnen aan overgewicht lijden. Dat komt omdat er alleen algemene richtlijnen worden gegeven hoeveel voeding een hond moet hebben. Terwijl net als bij mensen de aanleg en mate van activiteit per hond zeer verschillend is. Kijk dus altijd goed hoe de omvang van uw huisdier zich in de loop der tijd ontwikkelt en pas de hoeveelheid voer daar op aan. Bepaalde rassen hebben ook meer aanleg voor overgewicht zoals Labrador retrievers, Cairn terriërs, Cocker en King Charles spaniels.

Regelmatig wegen is erg belangrijk om op tijd kleine veranderingen te signaleren. Tevens geeft men jarenlang dezelfde hoeveelheid voeding terwijl de levensomstandigheden van de hond wel veranderen.

Dat begint al op vroege leeftijd: “ze worden zo dik na sterilisatie of castratie”, is een veel gehoorde opmerking.

Dit is een indirect gevolg van de hormoonveranderingen die optreden. De honden worden niet “vanzelf” dikker maarhun stofwisseling wordt trager, waardoor ze minder voeding nodig hebben. Na sterilisatie of castratie is het advies dan ook om de dagelijkse hoeveelheid voer met 1/3 (!) te verminderen.

Daarnaast wordt uw hond steeds ouder en vaak ook iets minder actief. Dus met het verstrijken van de jaren kunt u minder voer gaan geven. Bedenk dat een hond met (wat) overgewicht snel in negatieve spiraal terechtkomt: te zwaar, betekent een slechtere conditie en dus minder beweging, wat nog zwaarder worden in de hand werkt etc..

Ondanks dat bij de meeste honden obesitas wordt veroorzaakt door bovengenoemde redenen, moet u altijd rekening houden met medische oorzaken. Schildklierproblemen, suikerziekte maar ook gewrichtsproblemen of medicatie kunnen hieraan ten grondslag liggen. Ga bij twijfel altijd langs uw dierenarts.

Wat kunt u nu doen aan overgewicht? Zoals al even genoemd zijn voeding en beweging de belangrijkste oorzaken. Langzaam minder voeding geven is een goed idee, evt. mengen met sperziebonen om de hond wel maagvulling te geven. Inspelend op onze eigen behoefte en lijncultuur zijn er tegenwoordig ook zeer veel light-voeders op de markt.

Bedenk echter goed dat deze bedoeld zijn om overgewicht te voorkomen. Dus om bijvoorbeeld preventief te geven na sterilisatie of voor honden met aanleg voor overgewicht. Om echt af te slanken zal u hond op een strenger dieet moeten. Dit is bij uw dierenarts te verkrijgen en niet in de dierenwinkel.De reden hiervoor is dat dit afslanken  begeleid dient te gebeuren om eventuele medische oorzaken uit te sluiten en op een gezonde manier gewicht te verliezen.

Te snel afslanken is namelijk ook niet goed. Kijk ook eens kritisch naar de tussendoortjes die u geeft. Vaak kunnen ze verminderd worden en kleiner. Een aai of balspelletje (meteen beweging!) is voor de hond net zo’n grote beloning!

Meer bewegen is zeker zo belangrijk. Denk bij oudere honden die mogelijk slechter lopen ook aan zwemmen of een trekspelletje!

Nog even wat anders: vaak voelen eigenaren zich beledigd of aangevallen als de dierenarts begint over overgewicht bij hun dier.

Op zich niet raar, want we zien hem/haar als onze verantwoording en dus voelt het als een persoonlijke opmerking. U zult immers ook niet gauw tegen de buurvrouw zeggen dat u haar kinderen te dik vindt? Maar bedenk wel dat de arts hier niet over zou beginnen als dat niet in het belang van de gezondheid van uw huisdier zou zijn.

Overgewicht kan namelijk allerlei medische problemen veroorzaken zoals suikerziekte, gewrichtsproblemen, kortademigheid en hartfalen.

Aan de andere kant kennen we vele voorbeelden van eigenaren die dachten dat hun hond oud was en daardoor stram en kortademig, die zich vervolgens verbazen over de speelsheid van hun dier na afslanken!

Dus kijkt u eens goed naar uw huisdier en bedenk: voorkomen is beter dan genezen en op tijd ingrijpen (dus ook al bij die enkele kilo teveel) voorkomt veel ellende!

Drs. C. Sars
Dierenkliniek De Saen